陳璘傳說起源于明代中后期，故事原型是明代嶺南軍事將領陳璘，其興邦安民、關注民生的故事在云安、云城、羅定、郁南一帶廣泛流傳。

陳璘，字朝爵，號龍崖，其原藉廣東翁源縣，后落藉東安縣南鄉，現兩地均有陳太保祠及墓葬等遺跡。因陳璘“績在邊疆，威加海外，振古以所稀見也”，故明神宗曾贈聯曰：“辟土開疆，功蓋古今人第一；出將入相，才兼文武世無雙”。明朝萬歷年間，陳璘平三羅后，東安設治之初，兵燹剛過，狼煙始靖，陳璘與先民辟蒲逕而開路，墾坡沼以耕田；興百廢、舉百事，使縣境丁口與日俱增，田畝與人同長。關于陳璘安民、興邦、抗倭、平亂的民間故事最初只在陳氏族人中流傳，現如今在南鄉大營村陳太保祠前，每當晚上乘涼時，或是每年清明祭祖時，陳氏后人仍講述著陳璘的各種故事。其后，陳璘傳說在當地逐漸流傳開來，且越傳越遠、越傳越神奇，故事內容也逐漸充實，形成了一個個系列，如討賊系列、民生系列、抗倭系列等。較為常見的包括《陳璘刀劈龍虎巖的傳說》、《東壩與西壩傳說》、《東圳與西圳傳說》、《陳璘與江傍水車的傳說》、《獅象把水口傳說》、《陳璘與魁巖的故事》、《走馬崗的故事》、《陳璘與止戈巖的傳說》等。

陳璘傳說大多有一定的歷史事實作依據，進而衍生出一系列的民間故事，其產生與流變歷經400多年，是當地民眾口口相傳、集體創作的結晶，具有廣泛的群眾性和民間傳承性。陳璘傳說反映了當地群眾敢于斗爭、抗擊倭寇、安定社會、關注民生的精神，對于挖掘和研究云安甚至整個云浮歷史文化，具有非常重要的價值和意義。

近年來，由于社會文化活動的多樣化，口頭文學日漸式微，加之很多與陳璘傳說相關的古跡遺物受到不同程度的損毀，更使人無可緬懷追思，陳璘傳說已經面臨瀕危的境地，亟待引起社會的關注與重視。