應人石的傳說流傳于深圳市寶安區石巖街道的客家人社區，以及香港、澳門、臺灣、東南亞等客家人聚居地。石巖原名烏石巖，當地客家族群世代講述著許多與其相關的風物傳說，其中以應人石的傳說流布最廣泛，影響也最大。

應人石的傳說產生于客家人遷徙、定居石巖的歷史過程中，流傳至今已有300年的歷史。傳說很久很久以前，村子里住著一對小夫妻，男姓劉名善，女姓張名勤，生有一雙兒女，夫妻倆早出晚歸鋤地種田，開荒種果，勤勞耕作，過著靠山吃山、自給自足、雖苦猶樂的生活。然而，好景不長，同村的財主要劉善去羊臺山采長生不老藥。上山前，張勤與丈夫約定，每天天黑在山下呼喊丈夫的名字三遍。前三天丈夫應了，可后來便只聽到山間隱約的回音。日復一日，月復一月，女人不見丈夫回來，冒險去山中尋找，后來也再沒有回到山下。全村人到山上去找尋他們，只看到兩塊酷似人形的大石頭，遙相呼應。人們把它們命名為應人石，把山下的村子命名為應人石村，以紀念這對恩愛的夫妻。

應人石的傳說幾百年來傳承不衰，并因其體現著夫妻之間生死相隨、忠貞不渝的愛情觀念，而得到現代人的推崇和地方政府的重視。近年來，這個傳說不僅被記錄、整理成了文字，還改編成了動漫版的連環畫，在當地報刊連載，受到年輕一代的喜愛。2008年，根據該傳說改編的客家山歌劇《應人石的傳說》被搬上舞臺，以其地方特色引起比較強烈的社會反響。2009年底，客家音樂小戲《應人石的傳說》榮獲廣東省第六屆群眾戲劇曲藝花會金獎。

應人石的傳說反映了客家族群篳路藍縷的遷徙發展史，蘊含著深厚的客家人文精神，起著溝通海外與本地的情感紐帶作用，對于研究地方社會包括語言、歷史和民間信仰等方面都具有重要意義，是民間文學、民俗學的重要研究資料。然而，近年來，應人石的傳說的主要傳承人大多年事已高，加上年輕一代對口頭傳說缺乏興趣，其傳承面臨瀕危的局面，急需保護。