英歌舞是漢族獨(dú)具特色的男子群體舞。潮南英歌舞與潮陽英歌同源異流，是古代儺文化的延續(xù)。至明代，它吸收了北方大鼓子秧歌的特色，逐漸演化為英歌舞，成為具有獨(dú)具地方特色的舞蹈藝術(shù)。潮南英歌融匯戲劇、舞蹈、武術(shù)于一體，舞姿剛勁雄渾、粗獷奔放，極具陽剛之氣。現(xiàn)主要流行于汕頭市潮陽區(qū)各鄉(xiāng)鎮(zhèn)，以西岐鄉(xiāng)代表。

潮南英歌舞運(yùn)用潮汕快板英歌對(duì)打套式，表演節(jié)奏快、鼓點(diǎn)緊，隨著隊(duì)伍的陣勢(shì)開合多變，并融進(jìn)了南拳的單打、三面打、四面打的拳路套式，因而舞蹈動(dòng)作特別勇猛威風(fēng)。

潮南英歌舞使用獨(dú)有的表演道具——英歌槌，運(yùn)用典型的橫槌打法，以雙手（五指）稍松弛地分別握槌，同時(shí)從胯部向肩外自下而上交替地作大斜線的橫向擊槌。在擊槌的同時(shí)，手腕還作連續(xù)的外“8”字旋轉(zhuǎn)的平圓運(yùn)動(dòng)。棒法還有左敲、右敲、上敲、下敲、胯下敲、背后敲等。

表演時(shí)，英歌隊(duì)形一般是兩列，一列36人，一列72人，分別扮演小說《水滸傳》中的人物36天罡和72地煞，共108人。舞者臉上畫著不同的臉譜，按梁山好漢的形象進(jìn)行化妝。司大鼓者作宋江打扮，領(lǐng)頭的兩名舞槌者（俗稱頭槌、二槌，即左右兩隊(duì)列的領(lǐng)頭者，左隊(duì)通常是掛黑須的李逵，右隊(duì)一般是掛紅須的關(guān)勝）在前引導(dǎo)，扮為鼓上蚤時(shí)遷的“耍蛇人”作指揮。在鑼鼓、號(hào)角的伴奏下，雙手執(zhí)棒相互擊打起舞，不斷變化隊(duì)形，有長(zhǎng)蛇挺進(jìn)、雙龍出海、四虎并驅(qū)、粉蝶采花、孔雀開屏等18套式的變化。舞蹈內(nèi)容以《水滸傳》中“梁山泊英雄攻打大名府”、“營(yíng)救盧俊義”和“梁山泊英雄化妝劫法場(chǎng)救宋江”等英雄故事為主。伴奏樂器以大戰(zhàn)鼓、小鼓、腰鼓、銅鑼、鈸、欽仔、海鑼號(hào)、牛角為主。

潮南英歌不僅是古儺文化的遺存，而且融合了北方大鼓子秧歌舞的特點(diǎn)，對(duì)研究潮南古代民間文化以及南北文化的交融具有一定的史學(xué)價(jià)值。隨著經(jīng)濟(jì)快速變遷，文化生態(tài)發(fā)生劇烈的變化，潮陽南英歌已失去往日的光彩，瀕臨斷代失傳的危險(xiǎn)，亟待搶救和保護(hù)。