彩畫是潮汕地區(qū)傳統(tǒng)建筑和家具的主要裝飾方式之一，其集當(dāng)?shù)孛耖g繪畫之大成，具有濃厚的地域文化特色，主要流傳于揭陽市境內(nèi)及周邊汕頭、潮州、汕尾等地，并傳播到東南亞的潮人聚居區(qū)。揭陽地處亞熱帶，氣溫高、濕度大，夏秋季節(jié)常有臺風(fēng)影響，年降雨大，白蟻蟲害嚴(yán)重。建筑物的木構(gòu)件易被腐化、蟲蛀，當(dāng)?shù)厝罕姳阍谏厦嫠⒁粚踊乙宰鞅Ｗo(hù)，并進(jìn)行簡單的線條描畫，后逐漸發(fā)展為五彩描繪，形成如今的彩畫藝術(shù)。

 彩畫繪制主要程序有地仗、漆底起光、繪制彩畫三部分。地仗即在木結(jié)構(gòu)表面涂上一層以生漆、油灰、豬血、貝灰粉或磚瓦粉等材料組合的灰料保護(hù)層，后反復(fù)打磨，使木結(jié)構(gòu)表面平整。地仗要求五次，然后再上五次漆，并在兩層灰料中間夾一層麻布，既能夠填補(bǔ)木構(gòu)缺陷，又保護(hù)了木構(gòu)。漆底起光就是做底漆，要根據(jù)不同要求，調(diào)配各種油質(zhì)顏色，在構(gòu)件上油刷多遍。最后繪制彩畫，即根據(jù)設(shè)計圖樣用調(diào)合漆與礦物質(zhì)顏色調(diào)配后進(jìn)行彩畫描繪，其表現(xiàn)技法很多，有彩繪、鑲嵌、戧雕、研磨、堆塑等，除金、銀、鋁箔等，蛋殼、螺鈿、金屬片等材料也可以裝飾鑲嵌畫面當(dāng)中。

彩畫是集實用性、裝飾性和觀賞性于一體的民間藝術(shù)瑰寶，具有裝飾環(huán)境、美化生活的作用，其作品題材廣泛、內(nèi)容豐富。常見題材有山水、人物、動物、花鳥、水族、果品以及帶有喜慶吉祥寓意的傳統(tǒng)故事、戲劇等。其布局、構(gòu)圖多采用對稱、均衡的方法，讓人有穩(wěn)重大方之感，以契合潮汕地區(qū)人們的審美情趣；色彩以暖色調(diào)為主，常用大紅大綠的色彩，以達(dá)到對比強(qiáng)烈、鮮艷明快，在主色調(diào)中求變化的視覺效果。

彩畫是潮汕地區(qū)的重要文化遺產(chǎn)，其產(chǎn)生、發(fā)展與潮汕地區(qū)的自然環(huán)境、人文積淀等密不可分，是潮人歷史文化、信仰崇拜、審美傾向的具體體現(xiàn)，具有很高的文化和藝術(shù)價值。

隨著時代變遷，社會生活方式的轉(zhuǎn)變，彩畫應(yīng)用也日漸減少，青年人不愿學(xué)藝從業(yè)，彩畫藝術(shù)面臨后繼無人的境況，亟需搶救與保護(hù)。